绘在壁上的画。原始社会人类在洞壁上刻画各种图形，以记事表情，是最早的壁画。据历史记载，汉武帝画诸神像于甘泉宫，宣帝图功臣像于麒麟阁，也都是壁画。自魏晋到唐宋，佛道两教盛行，寺院道观多有壁画。

敦煌壁画保存了当时大量杰出的艺术作品。明清卷轴盛行，壁画渐衰。唐骆宾王《四月八日题七级》诗：“铭书非晋代，壁画是梁年。”唐段成式张希复《游长安诸寺联句·诸画联句》：“惜哉壁画世未殫，后人新画何汗漫！”宋陆游《老学庵笔记》卷二：“江瀆庙西厢有壁画犊车。”郭沫若《李白与杜甫·杜甫的宗教信仰》：“太微宫里面有壁面，是名画家吴道子的手笔。”