开始新的纪元。

《汉书·李寻传》：“汉兴至今二百载，历纪开元，皇天降非材之右，汉国再获受命之符。”

泛指开端，开头。

汉班固《典引》：“厥有氏号，绍天阐绎，莫不开元於太昊皇初之首。”南朝宋传亮《为宋公修楚元王墓教》：“追甄墟墓，信陵尚或不泯，况瓜瓞所兴，开元自本者乎？”南朝梁沉约《梁明堂登歌·歌青帝》：“帝居在震，龙德司春。开元布泽，含和尚仁。”

指开国。

汉班固《东都赋》：“夫大汉之开元也，奋布衣以登皇位。”南朝齐萧道成《即位告天文》：“阐极则天，开元创物。”

指开元寺。

宋苏轼《凤翔八观·王维吴道子画》诗：“何处访吴书，普门与开元。开元有东塔，摩詰留手痕。”参见“开元寺”。