帝王之母。

《汉书·诸侯王表序》：“﹝王莽﹞因母后之权，假伊周之称，顓作威福庙堂之上，不降阶序而运天下。”晋葛洪《抱朴子·吴失》：“秉维之佐，牧民之吏，非母后之亲，则阿諂之人也。”蔡东藩《慈禧太后演义》第四十回：“尊太后为太皇太后，兼祧母后为皇太后，已有明喻颁发。”

泛称太皇太后、皇太后、皇后。

《三国志·魏志·后妃传序》：“汉制，帝祖母曰太皇太后，帝母曰皇太后，帝妃曰皇后，其餘内官十有四等。魏因汉法，母后之号，皆如旧制。”