活跃星系核（active galactic nucleus，缩写为AGN）是河外天体中的一类中央核区活动性很强的系外星系的核心，可以定义为：其主要特征为核活动，是产生于恒星中热核反应以外的另一种能源，并在某些现象中有着相当的影响。这个定义是非定量的，正常星系的核也有活动性，因此活动星系核的下边界可以延伸到某些正常星系，例如我们的银心。活动星系核寄居的星系称之为活动星系，在活动性最强的类星体中本底星系作用极小，往往只言核，按习惯，对活动性较差的活动星系，我们也统称为活动星系核。一般不严格区分活动星系和活动星系核。活动星系核在一个星系中央区有比普通的星系的强烈很多的光度，至少部分波段或甚至可能全部...