亦省称“红巾”。南宋初年北方抗金义军。因以红巾为标志而得名。后来河北、淮北地区也有。

《续资治通鉴·宋高宗建炎元年》：“先是河东之民，所在出攻城邑，皆用建炎年号。又有红巾军，於泽潞间尝劫宗翰寨，故金捕红巾甚急；然真红巾不可得，多杀平民亡命者。”

元末(公元1351年－－1366年)刘福通等所领导的农民起义军，因头包红巾而得名。

《全元散曲·醉太平》：“堂堂大元，姦佞专权，开河变钞祸根源，惹红巾万千。”明黄溥《闲中今古录摘抄》：“﹝元﹞到末年，数当乱，任非其人，酷刑横歛，台温处之民，树旗村落，曰：‘天高皇帝远，民少相公多，一日三遍打，不反待如何？’由是谋叛者各起，黄岩方谷珍因而肇乱，江淮红巾徧四方矣。”清褚人穫《坚瓠七集·元末红军》：“张仲举在都，寄浙省参政周玉坡云：‘天子临轩授鉞频，东南无地不红巾。’”参阅《明史·韩林儿传》。